Paulo escreveu esta epístola para corrigir o erro no qual os gálatas haviam caído. Mestres judaizantes osenganaram fazendo com que recebessem um “outro evangelho”, que envolvia a observação da lei de Moisés (Gl 1:6; At 15:1). Eles eram judeus que professavam sua conversão ao Cristianismo, mas Paulo não os considerava como verdadeiroscrentes, chamando-os “falsos irmãos” (Gl 2:4). Eles se infiltraram entre os irmãos desavisados da Galácia e, tendoencontrado lugar entre eles, iniciaram sua obra de minar o evangelho da graça de Deus.
Esses “falsos apóstolos” e “obreiros fraudulentos” (2 Co 11:13) ensinaram que era necessário guardar a lei paragarantir aceitação com Deus (justificação) e para ter santidade prática na vida (santificação). Insistir na guarda da lei para a salvação é essencialmente afirmar que o homem na carne pode obter justiça de Deus por seus próprios esforços. Além domais, insistir na guarda da lei como maneira de ter uma vida santa é mal entender a maneira de Deus para andar emsantidade no Espírito. O efeito dessas coisas era devastador. Havia, portanto, uma urgente necessidade de correção desseserros e de se reestabelecer a verdade da aceitação e da liberdade Cristãs.