Os ataques dos mestres judaizantes a Paulo eram três. Primeiramente, eles atacaram seu
apostolado. Se conseguissem minar sua autoridade poderiam então destruir sua
doutrina. Portanto, Paulo defende seu apostolado nos capítulos 1 e 2. Em segundo lugar, eles atacaram o evangelho que Paulo pregava. Disseram que
seu evangelho era deficiente porque negligenciava a lei, a qual Deus não havia
colocado de lado. Paulo se defende quanto a isto nos capítulos 3 e 4. Em terceiro lugar, seus difamadores acreditavam que guardar a lei produziria
santidade prática na vida do crente. Paulo responde a este erro nos capítulos 5
e 6.
As três principais divisões na epístola seguem este triplo ataque:
- Capítulos 1-2 são de caráter pessoal, apresentando uma defesa histórica do apostolado de Paulo.
- Capítulos 3-4 são de caráter polêmico, mostrando uma defesa doutrinal do evangelho que Paulo
pregava.
- Capítulos 5-6 são de caráter prático, expondo a maneira de Deus de santidade.